The adaptive value of nests

11 September 2009

Bird nests differ in quality. However, better parents are expected to build better nests, precluding a causal interpretation of correlations between nest characteristics and breeding success. Nest quality was experimentally changed demonstrating that nest characteristics, per se, affects breeding success.




Title: How does nest quality per se affect the incubation process? An experimental approach
Authors: Elena Álvarez* & Emilio Barba
*E-mail: Elena.Alvarez
[-] uv.es
Ab
stract: Given that a nest’s thermal properties are affected by its composition and characteristics, and that nest temperature affects the incubation process, we would expect to find a relationship between nest characteristics and the incubation process. We tested this hypothesis in a Great Tit Parus major population, randomly substituting birds’ original nests with artificial ‘good’ and ‘bad’ quality nests at the onset of incubation. Birds added material to almost all the replacement nests, although there was no difference between the good and bad nests in terms of the quantity of material added. The proportion of nests fledging at least one chick did not differ between control and good nests, but was significantly lower in bad nests. The length of the incubation period did not differ between good and control nests. Hatching success was higher in good than in control nests. Our results suggest that nest quality affects the incubation process, regardless of the quality of the parents. To our knowledge, this is the first study to have shown this relationship experimentally.

Full text



 


CATALÀ
 
Títol: Com afecta la qualitat del niu per se al procés d’incubació? Una aproximació experimental
Autors: Elena Álvarez* & Emilio Barba
*E-mail: Elena.Alvarez [-] uv.es
Resum: La composició i característiques del niu afecten les seves propietats tèrmiques, i la temperatura del niu afecta al procés d’incubació. Aleshores, esperem una relació entre les característiques del niu i el procés d’incubació. Contrastem aquesta hipòtesi en una població de Mallerenga Carbonera Parus major, canviant aleatoriament els nius originals per nius artificials de “bona” i “mala” qualitat al començament de la incubació. Els ocells van afegir material en quasi tots els nius experimentals, però no es van trobar diferències en la quantitat de material afegit entre els nius bons i dolents. La proporció de nius on almenys un pollet va volar no va diferir entre els nius control i els bons. El període d’incubació no va diferir entre els nius control i els bons. L’èxit d’eclosió va ser major en els nius bons que en els control. Els nostres resultats suggereixen que la qualitat del niu per se afecta al procés d’incubació, independentment de la qualitat dels pares. Pel que sabem, aquest és el primer estudi que mostra aquesta relació de manera experimental.

Text complet




 
ESPAÑOL
Título: ¿Cómo afecta la calidad del nido per se al proceso de incubación? Una aproximación experimental
Autores:  Elena Álvarez* & Emilio Barba
*E-mail: Elena.Alvarez [-] uv.es
Resumen: La composición y características del nido afectan sus propiedades térmicas, y la temperatura del nido afecta al proceso de incubación. Por tanto, esperamos una relación entre las características del nido y el proceso de incubación. Contrastamos esta hipótesis en una población de Carbonero Común Parus major, cambiando aleatoriamente los nidos originales por nidos artificiales de “buena” y “mala” calidad al comienzo de la incubación. Las aves añadieron material en casi todos los nidos experimentales, pero no hubo diferencias en la cantidad de material añadido entre los nidos buenos y malos. La proporción de nidos donde voló al menos un pollo no difirió entre los nidos control y buenos, siendo significativamente más baja en los nidos malos. El periodo de incubación no difirió entre los nidos control y los buenos. El éxito de eclosión fue mayor en los nidos buenos que en los control. Nuestros resultados sugieren que la calidad del nido per se afecta al proceso de incubación, independientemente de la calidad de los padres. Por lo que conocemos, este es el primer trabajo que muestra esta relación de forma experimental.

Texto completo



 
Study protagonists: Parus major, Elena Álvarez and Emilio Barba

Photos courtesy of the authors of the paper

Read more...

Plumage colour assessment with the naked eye

03 September 2009


 

Fancy colourimeters are replacing colour charts on the study of bird plumage. However, this technology is not affordable for everyone, precluding, for instance, the cretion of amateur ringing networks to study the ecology and evolution of bird colouration. Esther del Val et al. show in a study with crossbills that visual inspection of bird colour is not only easy and cheap, but also surprisingly reliable.





Title: A validation of visual assessment of plumage colour in crossbill males by the use of colorimetry
Authors: Esther del Val*, Antoni Borràs, Josep Cabrera & Juan Carlos Senar
*E-mail: estherdelval [-] yahoo.es
Ab
stract: We present an affordable method to assess patterns and colour variations of crossbill males Loxia spp. Our aim was to validate qualitative colour categories, used in the field by visual inspection, with quantitative data obtained with a colorimeter. Patterns and colour variations of 219 Common Crossbill (Loxia curvirostra) males were measured using both techniques comparatively. We found a good correspondence between the tristimulus scores generated by the colorimeter and our visual scoring system. Our results support the accuracy of our visual colour assessment procedure and offer amateurs, field ornithologists and researchers interested in the species an easy, inexpensive, repeatable and objective alternative to the use of modern electronic devices.


Full text



CATALÀ
 
Títol: Validació d’un mètode visual d’avaluació del color del plomatge en mascles de Trencapinyes mitjançant la utilització de la colorimetria
Autors: Esther del Val*, Antoni Borràs, Josep Cabrera & Juan Carlos Senar
*E-mail: estherdelval [-] yahoo.es
Resum: En aquest article presentem un mètode senzill i fiable per avaluar les diferents tipologies i patrons de coloració del plomatge dels mascles de Trencapinyes Loxia spp. En una mostra de 219 mascles de Trencapinyes Loxia curvirostra capturats al Prepirineu, es van comparar les diferents tipologies qualitatives de coloració obtingudes per inspecció ocular dels individus (colors grocs, taronges i vermells, distingint addicionalment entre colors homogenis i tacats), amb dades quantitatives obtingudes amb un colorímetre (valors de lluminositat, to i intensitat). Es va trobar una bona correspondència entre l’avaluació visual i els valors colorimètrics. Aquests resultats ofereixen als amateurs, ornitòlegs de camp i investigadors interessants en l’espècie, una alternativa adequada, senzilla i barata per mesurar les variacions en el color d’aquesta espècie. Des de un punt de vista més general, els nostres resultats suggereixen que les valoracions del color visuals poden ser més objectives i útils del que fins ara s’havia pensat.


Text complet





ESPAÑOL
 
Título: Validación de un método visual de evaluación del color del plumaje en machos de Piquituerto mediante el uso de colorimetría
Autores: Esther del Val*, Antoni Borràs, Josep Cabrera & Juan Carlos Senar
*E-mail: estherdelval [-] yahoo.es
Resumen: En este artículo presentamos un método sencillo y fiable para evaluar los distintos tipos y patrones de coloración del plumaje de machos de Piquituerto Loxia spp. En una muestra de 219 machos de Piquituerto Común Loxia curvirostra capturados en el Pre-Pirineo, comparamos las diferentes categorías cualitativas de coloración asignadas en el campo mediante inspección ocular de los individuos (coloración amarilla, naranja o roja, distribuida de forma homogénea o parcheada), con los datos cuantitativos obtenidos con un colorímetro (valores de luminosidad, tono e intensidad). Encontramos una buena correspondencia entre nuestro sistema de evaluación visual y los valores colorimétricos. Estos resultados ofrecen a amateurs, ornitólogos de campo e investigadores interesados en la especie una alternativa objetiva, sencilla y barata para medir las variaciones de coloración de esta especie. Desde un punto de vista más general, nuestros resultados sugieren que las valoraciones visuales de color pueden ser más objetivas y útiles de lo que se pensaba hasta ahora.


Texto completo


Photo from the paper

Read more...

New tool to study cavity-nesters

02 September 2009

Knowing "Who", "When" and "What" is key when studying food provisioning to nestlings. Atiénzar et al. show how to easily improve current methods combining a video camera and the own-designed device of the picture. This simple cage makes parents and prey to pose for the camera, allowing researchrs to sex parents and identify and measure the food they carry on the bill.




Title: An improved type of wire cage for the study of parental feeding behaviour in hole-nesting passerines
Authors: Francisco Atiénzar*, Jenifer Andreu, Elena Álvarez & Emilio Barba
*E-mail: francisco.atienzar [-] uv.es
Abstract:
Several techniques have been used to record details of feeding ecology in altricial birds. However, they often fail to provide the number, identity and size of prey, and/or the relative contribution of males and females. We designed and tested a handmade wire cage for filming nests in nest boxes (or natural holes) that allowed us to accurately (1) determine the sex and relative contribution of each parent and (2) identify each prey item and its size in a Great Tit Parus major population. The sex of adults was recorded successfully for all entries into the nest. The rate at which parents brought food and prey sizes were within the range obtained with other techniques in the same area. None of the nests were deserted and no detrimental effects on chick weight were found. A number of advantages compared to a previous design are discussed.


Authors (in order)

CATALÀ
Títol: Estructura metàl.lica per a l’estudi del comportament tròfic en la Mallerenga Carbonera durant el període reproductor
Autors: Francisco Atiénzar*, Jenifer Andreu, Elena Álvarez & Emilio Barba
*E-mail: francisco.atienzar [-] uv.es
Resum: 
Hi ha diferents tècniques per enregistrar l’ecologia tròfica en aus nidícoles, però sovint fracassen a l’hora d’identificar les preses i mesurar-ne la seva mida amb  precisió. En aquest estudi es mostra el disseny i aplicació d’una estructura metàl·lica per a la filmació de nius de la Mallerenga Carbonera Parus major que permet (1) identificar el sexe dels individus adults, la seva contribució relativa a l’alimentació dels polls, i (2) la identificació del tipus i mida de les preses. El sexe fou identificat en tots els casos. La taxa de becada i la mida de les preses es va situar dins de l’interval obtingut mitjançant d’altres tècniques a la mateixa població. No hi va haver abandonament en cap dels nius on es va provar l’estructura metàl·lica ni tampoc efectes sobre la condició corporal dels polls, fets que suggereixen que les mallerengues s’acostumen perfectament a l’estructura dissenyada. Es discuteixen els avantatges sobre d’altres dissenys previs.



ESPAÑOL
Título: Estructura metálica para el estudio del comportamiento alimenticio en el Carbonero Común durante el periodo reproductor
Autores: Francisco Atiénzar*, Jenifer Andreu, Elena Álvarez & Emilio Barba
*E-mail: francisco.atienzar [-] uv.es
Resumen: Existen diferentes técnicas para el estudio de la ecología alimenticia en aves nidícolas que, sin embargo, fallan a la hora de identificar y medir las presas con precisión. En este estudio se muestra el diseño y aplicación de una estructura metálica para la filmación de nidos de Carbonero Común Parus major que permite (1) identificar el sexo de los individuos adultos, su contribución relativa al aprovisionamiento de los pollos, y (2) la identificación del tipo y medida del tamaño de las presas. El sexo se identificó en todos los casos. La tasa de ceba y el tamaño de las presas estuvieron dentro del rango normal obtenido mediante otras técnicas utilizadas previamente en la misma población. No hubo abandono en ninguno de los nidos en donde se probó la estructura metálica, ni tampoco hubo efectos sobre la condición corporal de los pollos, lo que sugiere que los carboneros se habitúan perfectamente a la estructura diseñada. Se discuten las ventajas del nuevo diseño creado sobre diseños previos.




Photo from the paper

Read more...

Welcome !

01 September 2009

Welcome to the blog of the Revista Catalana d'Ornitologia (Catalan Journal of Ornithology; formerly Butlletí del Grup Català d'Anellament). This is the annual peer-reviewed scientific journal of the Institut Català d'Ornitologia (Catalan Institute of Ornithology; ICO) from 1995, publishing papers about bird biology in English, Catalan and Spanish; with a growing preference for English.


This blog aims to be a diffusion channel on the relevance of all the papers published in the Revista Catalana d'Ornitologia; fasting and improving the spread of the interesting ideas authors publish in the journal. The blog is intended to be attractive for the scientific community as well as to amateur ornithologists and the general public. On doing so, it combines journalist teasers of papers with full abstracts and the link (when eventually availabe) to the published pdf. New posts will be published as soon as the papers will be finally accepted for publication.


Enter your e-mail address below to receive the last papers in your inbox:


Delivered by FeedBurner

Currently, this is the team behind the Revista Catalana d'Ornitologia.

Editor-in-Chief


Oscar Gordo   ogvilloslada [at] gmail.com
Estación Biológica de Doñana (CSIC), Sevilla, Spain


 

Secretary


Raül Aymí   ico [at] ornitologia.org
Institut Català d'Ornitologia, Barcelona, Spain





Editorial Board




Sergi Herrando   ornitologia [at] ornitologia.org
Institut Català d'Ornitologia, Barcelona, Spain


Pere Pons   pere.pons [at] udg.edu
Universitat de Girona, Girona, Spain





Javier Quesada   jquesadal [at] bcn.cat
Museu de Ciències Naturals de Barcelona, Barcelona, Spain





Advisory Board


Juan A. Amat
Estación Biológica de Doñana (CSIC), Sevilla, Spain




Luis M. Carrascal
Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), Madrid, Spain




Mariano Cuadrado
ZooBotánico de Jerez, Jerez de la Frontera, Cádiz, Spain




Marc Förschler
Institut für Vogelforschung, Wilhelmshaven, Germany




Albert Martínez Vilalta
Institut Català d'Ornitologia, Barcelona, Spain




Francisco Pulido
Universidad Complutense de Madrid, Madrid, Spain




Javier Seoane
Universidad Autónoma de Madrid, Madrid, Spain




David Serrano
Estación Biológica de Doñana (CSIC), Sevilla, Spain




Juan J. Soler
Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC), Almería, Spain

Read more...

  © Revista Catalana d'Ornitologia by Institut Català d'Ornitologia 2009

Back to TOP